《英雄本色》三部曲尽情地发挥了吴宇森的“暴力美学”“兄弟情”“双枪”等标签式电影语汇，揭示了在善恶之间摆荡的人性。影片并非港台江湖黑帮的内幕暴露，亦非社会现实的反映，而是活脱脱英雄神话的再造，完全是创作者的主观愿望，感情的投射。影片上映后空前卖座，开创了黑帮英雄片的电影潮流。香港电影由此出现“英雄片”热潮。