1939年至1946年间，根据阿瑟·柯南·道尔爵士的福尔摩斯故事改编的一系列14部电影上映；英国演员巴兹尔·拉斯伯恩和奈杰尔·布鲁斯分别扮演福尔摩斯和约翰·华生医生。该系列的前两部电影由20世纪福克斯制作，于1939年上映。此后，该工作室停止了电影制作，但环球影业从道尔庄园获得了版权，并制作了另外12部电影。尽管20世纪福克斯的电影预算大，制作价值高，背景设定在维多利亚时代，但环球影业将电影更新到了第二次世界大战的当代，并将其制作成预算较低的B片。当该剧换工作室时，Rathbone和Bruce都继续扮演他们的角色，扮演反复出现的角色Hudson夫人的Mary Gordon也是如此。